Rzęsistkowica - zakażenie pasożytem rozprzestrzeniającym się głównie w wyniku stosunku płciowego - jest zaraźliwa, lecz uleczalna. Obecnie istnieje około 3,7 miliona przypadków tej choroby przenoszonej drogą płciową u mężczyzn i kobiet w Stanach Zjednoczonych. U większości mężczyzn nie powoduje to objawów, co powoduje, że rozpoznanie jest bardzo trudne. Jednak kobiety częściej mają objawy, które mogą obejmować dyskomfort w obrębie narządów płciowych i upławy. Objawy występujące u kobiet mogą być bardziej widoczne zaraz po menstruacji lub w trakcie

Nieleczony pasożyt może infekować tkanki w układzie moczowym i układzie rozrodczym. U kobiet zagrożone miejsca zakażenia obejmują pochwę, cewkę moczową, szyjkę macicy i pęcherz moczowy. U mężczyzn zakażenie może rozprzestrzenić się na cewkę prostaty, gruczoł krokowy, pęcherzyki nasienne i najądrza.

Zapalenie narządów płciowych spowodowane rzęsistkowicą może zwiększyć ryzyko zachorowania na HIV (ludzki wirus upośledzenia odporności), który może prowadzić do AIDS. Jeśli kobieta jest już zarażona wirusem HIV, może również wystąpić zwiększone ryzyko zarażenia jej partnera seksualnego wirusem HIV.

Co powoduje rzęsistkowicę?

Sprawca za rzęsistkowicą jest pierwotniakiem pasożytniczym zwanym Trichomonas vaginalis, który zwykle jest przekazywany drogą płciową. Przenoszenie następuje poprzez penis do pochwy, waginy do penisa lub sromu do sromu (obszar narządów płciowych poza pochwą).