Opcje radzenia sobie z bólem i uszkodzeniem ciężkiego przewlekłego RA.

Autorstwa Stephanie Watson

Podczas pracy na Verrazano-Narrows, jednym z największych mostów wiszących na świecie, niskie temperatury i podnoszenie ciężarów mogą naprawdę zmarnować twoje ciało. Robotnik budowlany John Melendez uważał, że ból i obrzęk, których doświadczał w dłoniach, rękach i nogach, były tylko skutkami ubocznymi jego pracy. W końcu ból stał się tak poważny, że 52-letni mieszkaniec Staten Island nie był w stanie w ogóle pracować. "Moje palce były tak spuchnięte, że nie mogłem ich zgiąć" - wspomina Melendez. "Nie mogłem nawet chodzić."

Kiedy w końcu udał się do Jonathana Samuelsa, doktora medycyny, do reumatologa z Centrum Medycznego Langone w New York University, Melendez cierpiał z powodu bólu, który musiał być praktycznie przeniesiony do biura. Testy wykazały, że ma reumatoidalne zapalenie stawów lub RA. RA jest zwyrodnieniową chorobą autoimmunologiczną atakującą stawy. Melendez natychmiast pomyślał o swojej matce, która także ma RZS i teraz mieszka w domu opieki. Martwił się, że podzieli jej los.

Gdyby zdiagnozowano go 20 czy 30 lat temu, mogło tak być. Osoby z ciężkim reumatoidalnym zapaleniem stawów musiały czekać na całe życie przewlekłego bólu i niepełnosprawności. Ale dzisiejsze leczenie radykalnie poprawiło perspektywę. "Dzięki nowym lekom jesteśmy w stanie zatrzymać proces chorobowy" - mówi Samuels.

Leki modyfikujące chorobę dla ciężkiego RA

W przeszłości większość pacjentów z reumatoidalnym zapaleniem stawów przyjmowała leki przeciwbólowe w celu złagodzenia ich objawów. Ale leki nie przyczyniły się do spowolnienia postępującego uszkodzenia stawów, które ma miejsce w przypadku przewlekłego RA. Dzisiaj pacjenci są diagnozowani wcześniej i traktowani bardziej agresywnie. A stosowane leki mogą faktycznie zmienić przebieg ich choroby i odwrócić uszkodzenia stawów. "Im wcześniej złapiesz kogoś, a wcześniej rozpoczniesz skuteczną terapię, tym bardziej prawdopodobne jest, że dostaniesz remisję" - mówi dr Eric Ruderman. Ruderman jest profesorem nadzwyczajnym medycyny w Northwestern University Feinberg School of Medicine. Jest także lekarzem w Northwestern Memorial Hospital. "Stajemy się coraz bardziej agresywni w sposobie traktowania ludzi" - mówi. "Tak więc celem naprawdę jest odpuszczenie."

Nieprzerwany

Agresywne leczenie przewlekłego reumatoidalnego zapalenia stawów zazwyczaj rozpoczyna się od modyfikujących przebieg choroby leków przeciwreumatycznych lub DMARD. Te leki nie tylko redukują objawy, mówi Ruderman. Dotyczą one niektórych przyczyn reumatoidalnego zapalenia stawów.

Złoty standard DMARD to metotreksat. "Będziemy starali się zacząć od metotreksatu, jeśli potrafimy," mówi Samuels, "ponieważ ma najdłuższą historię osiągania dobrych wyników." Methotrexate ma wiele wyraźnych zalet:

• Jest stosunkowo niedrogi.
• Działa szybko.
• Może spowolnić uszkodzenia stawów przez RA.
• Jest ogólnie dobrze tolerowany.

Jeśli metotreksat nie działa, lekarze mogą próbować innego DMARD, takiego jak leflunomid (Arava), hydroksychlorochina (Plaquenil) lub sulfasalazyna (azulfidyna).

Metotreksat i inne DMARD-y są bardzo skuteczne. Ale nie zapewniają natychmiastowej ulgi. W rzeczywistości mogą nie zacząć pracować przez tygodnie, a nawet miesiące. DMARD nie są odpowiednie dla każdego pacjenta. Jeśli te leki nie złagodzą objawów, dostępne są inne leki, które również są ukierunkowane na procesy stojące za przewlekłym RZS.

Inne opcje leczenia przewlekłego reumatoidalnego zapalenia stawów: Biologiczne DMARD

Osoby z ciężkim reumatoidalnym zapaleniem stawów, które mają wiele uszkodzeń stawów lub nie reagują dobrze na tradycyjne DMARD, można rozpocząć na biologicznym DMARD. Reumatoidalne zapalenie stawów jest spowodowane nadmierną reakcją immunologiczną, mówi Ruderman. Leki biologiczne celują w wyzwalacze immunologiczne, które powodują zapalenie stawów i uszkodzenia w reumatoidalnym zapaleniu stawów. Leki biologiczne, które mogą być stosowane obejmują:

• Inhibitory czynnika martwicy nowotworów (TNF). Leki te obejmują adalimumab (Humira), certolizumab (Cimzia), etanercept (Enbrel) i infliksymab (Remicade). Działają poprzez blokowanie TNF, rodzaju białka zwanego cytokiną, która wyzwala zapalenie.
• Anakinra (Kineret). Lek ten jest skierowany przeciwko innej cytokinie zwanej interleukiną-1 lub IL-1.
• Abatacept (Orencia). Abatacept dezaktywuje komórki odpornościowe zwane komórkami T.
• Rytuksymab (Rituxan). Lek ten jest skierowany przeciwko komórkom B, innym typom komórek odpornościowych.

Leki biologiczne są często łączone z metotreksatem w celu poprawy ich skuteczności. Dziś leki biologiczne są podawane dożylnie lub przez iniekcję. Ale kolejna faza rozwoju leków, mówi Ruderman, będzie doustnymi lekami, które mogą osiągnąć takie same wyniki.

Wszystkie te leki mogą powodować działania niepożądane, dlatego reumatolodzy bardzo uważnie monitorują swoich pacjentów z RZS. Na przykład metotreksat może powodować problemy z wątrobą. Osoby przyjmujące ten lek będą musiały regularnie wykonywać testy czynności wątroby.

Zakażenie jest jedną z największych obaw związanych z DMARD. "W uproszczonym sensie RA jest chorobą nadczynnościowego układu odpornościowego lub układu odpornościowego, który jest nadmiernie stymulowany w pewnych obszarach" - mówi Ruderman. "Wszystkie te leki działają, próbując powstrzymać ten poziom nadmiernej aktywności. Ale także tłumią normalne obszary układu odpornościowego. "Pacjenci z RA, którzy biorą DMARD, muszą być czujni odnośnie mycia rąk, jak również innych strategii zapobiegawczych, aby uniknąć zachorowania.

Nieprzerwany

Inne opcje leczenia przewlekłego reumatoidalnego zapalenia stawów: sterydy, NLPZ i leki przeciwbólowe

DMARD i modyfikatory odpowiedzi biologicznej są ważnymi czynnikami stosowanymi do leczenia przewlekłego reumatoidalnego zapalenia stawów. Ale nie są to jedyne opcje. Kilka innych leków może być stosowanych w leczeniu ciężkiego RA, w tym:

• Leki steroidowe, takie jak prednizon. Sterydy mogą szybko zmniejszyć ból w RA i obrzęk oraz powolne uszkodzenia stawów.Nie są zalecane do długotrwałego użytkowania. To dlatego, że z czasem stają się mniej skuteczne i mogą mieć poważne skutki uboczne, w tym zaćmę, cukrzycę i przerzedzenie kości.
• Niesteroidowe leki przeciwzapalne lub NLPZ. NLPZ, takie jak ibuprofen (Motrin, Advil) i naproksen sodu (Aleve), łagodzą ból i stany zapalne i są często stosowane razem z DMARD.
• Środki przeciwbólowe, takie jak acetaminofen (Tylenol). Te leki są kolejną opcją dla łagodzenia bólu. Nie wpływają one jednak na zapalenie stawów.

Terapia RA jest próbą i błędem

Często wymaga to kilku prób znalezienia odpowiedniego leku lub kombinacji leków, które skutecznie leczy przewlekły RA. "To jedna z najbardziej frustrujących rzeczy w reumatologii dzisiaj, że to jest bardzo dużo prób i błędów" - mówi Ruderman. "W końcu próbujemy czegoś, a jeśli to nie działa, próbujemy czegoś innego."

John Melendez próbował różnych leków, w tym prednison i Enbrel, z różnym skutkiem. Następnie Samuels połączył go z metotreksatem i Humirą. "Kiedy rozmawiam z doktor Samuels, nazywa to" koktajlami "- mówi Melendez. "Próbuje znaleźć odpowiedni koktajl dla właściwej osoby".

Samuels uruchomił go na steroidzie prednizon, który, jak mówi, pomógł z obrzękiem. Potem zaczął brać lek biologiczny Enbrel. "Poprawiłem się, ale było bardzo niewielkie" - mówi. "Doktor i ja nie byliśmy bardzo zadowoleni z postępów." Po kilku miesiącach przeszedł na swój obecny "koktajl" - połączenie metotreksatu i Humiry. Chociaż metotreksat ma tendencję do denerwowania jego żołądka, Melendez całkiem dobrze tolerował swoje leki.

Opcje bez leków dla ciężkiego RA

Ruderman twierdzi, że leki stały się tak skuteczne w zapobieganiu zwyrodnieniu stawów, że zastąpienia stawów w przypadku przewlekłego RA są o wiele rzadsze niż kiedyś. Ale dla pacjentów, których RZS nie reaguje na leczenie, operacja naprawy uszkodzonych stawów może nadal być opcją. Chirurgia polega na zastąpieniu całego stawu (artroplastyka), naprawie ścięgien wokół stawu lub usunięciu podszewki (synovektomii).

Nieprzerwany

Znalezienie odpowiedniego leczenia RA

Uzyskanie ulgi w bólu ciężkiego RZS rozpoczyna się wizytą u doświadczonego reumatologa. Lekarz może rozpocząć leczenie farmakologiczne i dostosować dawkę leku, aż objawy i uszkodzenia stawów zaczną się poprawiać.

W rok po swojej diagnozie Melendez twierdzi, że jego leki znacznie poprawiły objawy reumatoidalnego zapalenia stawów. "To duża różnica" - mówi. "Chyba nigdy nie będę miał 100%, gdzie mówię, że nie ma bólu. Ale w porównaniu do tego, co było na początku, jest o 90% lepsze. "Po krótkiej przerwie w pracy, mówi, że czuje się na tyle dobrze, aby wrócić do pracy.