Rodzina uczy się radzić sobie z zaburzeniem dwubiegunowym, raz nazywanym depresją maniakalną.

Autorstwa Kathleen Doheny

Fran Szabo, 61, z Betlejem, Pa., Jest jedną z tych matek, które mówią głośno o swoich dzieciach, nie brzmiąc tak, jakby próbowała pozbierać inne matki. Wszystkie trzy odnoszą sukcesy w karierze i życiu osobistym.

Ale droga do tego szczęścia, przyznaje Fran, była dla niej trudna, mąż Paul i synowie Thad, 36, Vance, 32 i Ross, 29 lat. Ross i Thad mieli zdiagnozowane zaburzenie afektywne dwubiegunowe tak ciężkie, że wymagali hospitalizacji psychiatrycznych. Po latach Thad był oderwany od rodziny. I w jedną straszną noc, kiedy Ross miał 16 lat, Fran i Paul rzucili go do szpitala, gdy powiedział im, że planuje się zabić.

Życie jest teraz dużo lepsze, głównie dlatego, że Szabos, kierowany przez Fran, stanął twarzą w twarz z problemami zdrowia psychicznego. A wyzwania były ogromne. Choroba afektywna dwubiegunowa, poprzednio określana jako choroba maniakalno-depresyjna, charakteryzuje się skrajnymi wahaniami nastroju, od głębokiej depresji po manię i podniecenie. Według Narodowego Instytutu Zdrowia Psychicznego około 6 milionów dorosłych cierpi na chorobę afektywną dwubiegunową, ale nie ma ustalonych liczb dotyczących liczby dzieci i nastolatków dotkniętych chorobą.

Po ciężkiej nauce radzenia sobie z dwubiegunowymi zmaganiami swojej rodziny Szabos sięgnął po pomoc innym. W 1996 r. Fran dołączył do Compeer Inc., grupy adwokackiej, która stara się pomóc osobom cierpiącym na choroby psychiczne, i przez jakiś czas była w jej radzie doradczej. Ross, który mieszka w Wenecji w Kalifornii, jest obecnie dyrektorem młodzieżowej kampanii informacyjnej na temat krajowej kampanii na rzecz zdrowia psychicznego. Jest prezenterem dla Campuspeak, Inc., rozmawia z studentami w całym kraju o problemach zdrowia psychicznego i autorem (z Melanie Hall, koleżanką) książki, Behind Happy Faces: Podejmowanie odpowiedzialności za zdrowie psychiczne - Przewodnik dla młodych dorosłych.

Dla rodzin z dzieckiem z chorobą afektywną dwubiegunową Fran i Ross oferują te wskazówki:

Dyskusja na temat choroby afektywnej dwubiegunowej. Kiedy Ross został zwolniony z pierwszej hospitalizacji, 13 lat temu, atmosfera w domu była napięta. "Czułem się tak, jakbyśmy chodzili po skorupkach jajek" - wspomina Fran. Nastrój Ross'a był tak nieprzewidywalny w tym czasie, że nigdy nie wiedziała, czy będzie szczęśliwy, smutny, zły, czy wycofany. Szabo nauczyli się mówić o problemach, kiedy pojawili się, mówi Ross, stopniowo się poprawiając. Ross poprosił swojego psychiatrę o radę na przełamywanie lodów, a także skontaktował się z Thadem, inspirując starszego brata do ponownego połączenia się z rodziną.

Nieprzerwany

Rozpoznanie zaburzeń afektywnych dwubiegunowych. Naturalna skłonność rodzica, mówi Ross, polega na rozwiązaniu problemu poprzez znalezienie najlepszego leczenia. Ale najpierw zapytaj, jak twoje dziecko czuje diagnozę. Ross mówi, że był w zaprzeczeniu i dopiero po zaakceptowaniu diagnozy wziął odpowiedzialność za swoje leczenie.

Nie żałuj sobie, jeśli w Twojej rodzinie jest zaburzenie afektywne dwubiegunowe. Nawet w najgorsze dni, Fran próbowała pozostać pozytywna. W pewnym momencie, kiedy Ross był tak przygnębiony, że porzucił college i spał 16 godzin dziennie, Fran zachęcał go, by dostał pracę na pół etatu i wziął tylko dwa kursy w pobliskiej uczelni. "Nie musisz niczego mi udowadniać," powiedziała mu. "Po prostu udowodnij coś samemu sobie." Zrobił to i pomógł mu zacząć kontrolować chorobę i swoje życie.

Poinformuj znajomego o zaburzeniu afektywnym dwubiegunowym. Chociaż ważne jest, aby połączyć się z rodziną, Ross mówi, że nastolatki powinny również zwracać się do rówieśników - niezależnie od tego, czy są to kumple, którzy "dostają to", czy bardziej formalna grupa wsparcia.