Spisu treści:
Czym jest autyzm?
Autyzm jest złożonym stanem neurobehawioralnym, który obejmuje upośledzenie interakcji społecznych i rozwoju językowego oraz umiejętności komunikacyjne połączone ze sztywnymi, powtarzającymi się zachowaniami. Ze względu na zakres objawów stan ten nazywa się teraz zaburzeniem ze spektrum autyzmu (ASD). Obejmuje szerokie spektrum objawów, umiejętności i poziomów upośledzenia. ASD obejmuje nasilenie upośledzenia, które w pewnym stopniu ogranicza normalne życie do dewastującej niepełnosprawności, która może wymagać opieki instytucjonalnej.
Dzieci z autyzmem mają problemy z porozumiewaniem się. Mają problemy ze zrozumieniem tego, co myślą i czują inni ludzie. To sprawia, że bardzo trudno jest im wyrazić się słowami lub gestami, mimiką i dotykiem.
Dziecko z ASD, które jest bardzo wrażliwe, może być bardzo zaniepokojone - czasami nawet bolesne - przez dźwięki, dotknięcia, zapachy lub widoki, które wydają się normalne dla innych.
Dzieci autystyczne mogą mieć powtarzalne, stereotypowe ruchy ciała, takie jak kołysanie, stymulacja lub trzepotanie rękami. Mogą mieć nietypowe reakcje na ludzi, przywiązanie do przedmiotów, opór przed zmianami w ich zwyczajach lub agresywne lub samookaleczające zachowanie. Czasami zdają się nie zauważać ludzi, przedmiotów ani czynności w ich otoczeniu. Niektóre dzieci z autyzmem mogą również rozwinąć napady padaczkowe. W niektórych przypadkach napady te mogą wystąpić dopiero w okresie dojrzewania.
Niektóre osoby z autyzmem są w pewnym stopniu zaburzone poznawczo. W przeciwieństwie do bardziej typowych zaburzeń poznawczych, charakteryzujących się względnie równomiernymi opóźnieniami we wszystkich obszarach rozwoju, osoby z autyzmem wykazują nierównomierny rozwój umiejętności. Mogą mieć problemy w niektórych obszarach, zwłaszcza zdolność komunikowania się i odniesienia do innych. Ale mogą mieć niezwykle rozwinięte umiejętności w innych dziedzinach, takich jak rysowanie, tworzenie muzyki, rozwiązywanie problemów matematycznych lub zapamiętywanie faktów. Z tego powodu mogą testować wyższe - być może nawet w średnim lub ponadprzeciętnym zakresie - niewerbalne testy inteligencji.
Objawy autyzmu pojawiają się zazwyczaj w ciągu pierwszych trzech lat życia. Niektóre dzieci wykazują objawy od urodzenia. Na początku wydaje się, że inne rozwijają się normalnie, aby nagle dostać się do objawów, gdy mają 18 do 36 miesięcy. Jednak obecnie uznaje się, że niektóre osoby mogą nie wykazywać objawów zaburzenia komunikacji, dopóki wymagania środowiska nie przekroczą ich możliwości. Autyzm występuje czterokrotnie częściej u chłopców niż u dziewcząt. Nie zna granic rasowych, etnicznych ani społecznych. Dochód rodzinny, styl życia lub poziom wykształcenia nie wpływają na szanse dziecka na autyzm.
Nieprzerwany
Mówi się, że autyzm rośnie; nie jest jednak do końca jasne, czy wzrost ten jest związany ze zmianami w sposobie diagnozowania, czy też faktycznym wzrostem częstości występowania choroby.
Autyzm jest tylko jednym zespołem, który obecnie jest objęty zaburzeniami ze spektrum autyzmu. Wcześniejsze zaburzenia, które są obecnie klasyfikowane pod parasolową diagnozą ASD lub zaburzeń komunikacji społecznej obejmują:
- Zaburzenie autystyczne. Oto, o czym większość ludzi myśli, gdy słyszy słowo "autyzm". Odnosi się do problemów z interakcjami społecznymi, komunikacją i zabawą wyobraźni u dzieci w wieku poniżej 3 lat.
- Aspergera zespół. Te dzieci nie mają problemu z językiem - w rzeczywistości mają tendencję do osiągania średniej lub wyższej średniej w testach inteligencji.Ale mają te same problemy społeczne i ograniczony zakres zainteresowań, jak dzieci z zaburzeniami autystycznymi.
- Całościowe zaburzenie rozwojowe lub PDD - znane również jako autyzm atypowy. Jest to rodzaj kategorii catch-all dla dzieci, które mają pewne zachowania autystyczne, ale które nie pasują do innych kategorii.
- Zaburzenia dezintegracji u dzieci. Te dzieci rozwijają się normalnie przez co najmniej dwa lata, a następnie tracą część lub większość swoich umiejętności komunikacyjnych i społecznych. Jest to niezwykle rzadkie zaburzenie, a jego istnienie jako osobnego warunku jest przedmiotem dyskusji wśród wielu specjalistów w zakresie zdrowia psychicznego.
Zespół Retta wcześniej padł pod spektrum ASD, ale teraz potwierdza się, że przyczyna Retta jest genetyczna. Nie podlega już zaleceniom ASD. Dzieci z zespołem Retta, głównie dziewczęta, zaczynają się normalnie rozwijać, ale potem zaczynają tracić komunikację i umiejętności społeczne. Począwszy od wieku 1-4 lat, powtarzające się ruchy rąk zastępują celowe używanie rąk. Dzieci z zespołem Retta są zazwyczaj poważnie upośledzone poznawczo.
Co powoduje autyzm?
Ponieważ autyzm działa w rodzinach, większość badaczy uważa, że pewne kombinacje genów mogą predysponować dziecko do autyzmu. Ale są czynniki ryzyka, które zwiększają szansę na posiadanie dziecka z autyzmem.
Zaawansowany wiek matki lub ojca zwiększa szansę na autystyczne dziecko.
Nieprzerwany
Gdy ciężarna kobieta jest narażona na pewne leki lub substancje chemiczne, jej dziecko jest bardziej autystyczne. Te czynniki ryzyka obejmują spożywanie alkoholu, matczyne zaburzenia metaboliczne, takie jak cukrzyca i otyłość, oraz stosowanie leków przeciwwirusowych podczas ciąży. W niektórych przypadkach autyzm był związany z nieleczoną fenyloketonurią (zwaną PKU, wrodzonym zaburzeniem metabolicznym spowodowanym brakiem enzymu) i różyczką (odrą niemiecką).
Chociaż czasami cytowane jako przyczyna autyzmu, nie ma dowodów, że szczepienia powodują autyzm.
Dokładnie, dlaczego autyzm się dzieje, nie jest jasne. Badania sugerują, że może to wynikać z anomalii w częściach mózgu, które interpretują zmysłowy wkład i język procesu.
Badacze nie mają dowodów na to, że środowisko psychiczne dziecka - takie jak opiekunowie leczą dziecko - powoduje autyzm.