Lepsze leczenie i zwiększona świadomość ułatwiają życie z chorobą afektywną dwubiegunową.

Autorstwa Kathleen Doheny

Karen Renken miała zaledwie 14 lat, ale wiedziała, że ​​coś jest nie tak. "Byłem prostym studentem i nagle zacząłem upaść w szkole", mówi Renken, obecnie 45 lat, z Long Island, N.Y.

W szkole średniej wychodziła z pozornie normalnego nastroju, by rzucić furię na korytarzu. Jej nastoletnia reakcja na normalne prośby, takie jak prośba matki, by podnieść się po niej, była dramatyczna. Powiedziała, że ​​"wrzeszczy jak szaleniec".

Renken został wysłany do psychiatry, który przepisał lek przeciwdepresyjny i zobaczyła pracownika socjalnego do terapii rozmów. Rzeczy wciąż się nie poprawiły. "Robiłem się coraz gorzej", wspomina Renken. Zaczęła konsultować się z innymi lekarzami, mając nadzieję na odpowiedź. Ósmy doktor, którego zobaczyła, rozwiązał zagadkę i zakończył frustrację.

"Nie masz depresji", powiedział jej. "Jesteś maniakalno-depresyjny". Był rok 1975; obecnie diagnozowano by ją jako "dwubiegunową", obecną nazwę dla tego samego zaburzenia.

Ostatecznie uzyskanie prawidłowej diagnozy było ulgą - i początkiem nowego życia dla Renken. Nawet przy właściwej diagnozie droga nie była wolna od wstrząsów. "Prawidłowe przyjmowanie leków zajęło kolejne 17 lat", mówi.

Zwiększona świadomość dwubiegunowa

Gdyby zdiagnozowano Renken dzisiaj, istnieje prawdopodobieństwo, że zdiagnozowano by chorobę afektywną dwubiegunową szybciej. Według National Institute of Mental Health około 5 milionów dorosłych Amerykanów ma tę chorobę; liczba ta jest znacznie wyższa niż poprzednie szacunki 2 milionów. Bardziej dokładne diagnozy choroby afektywnej dwubiegunowej, w przeciwieństwie do depresji, mogą być częścią tego powodu.

"Nasze społeczeństwo stało się bardziej świadome zaburzeń psychicznych w ogóle" - mówi dr Michael Gitlin, profesor psychiatrii i dyrektor kliniki zaburzeń nastroju w Szkole Medycznej Davida Geffena w UCLA. Mówi, że ludzie mogą częściej szukać leczenia dzisiaj, a definicja bipolarna rozszerzyła się w oczach wielu lekarzy.

"Polary" w dwubiegunowym nawiązują do skrajności nastrojów - mania na jednym końcu, depresja z drugiej - które odróżniają tę chorobę psychiczną. Ale zachowanie nie zawsze jest ekstremalne, a wielu innych lekarzy rozpoznaje teraz pacjentów z epizodami, które są bardziej subtelne niż klasyczne zachowania maniakalne, prowadząc ich do zdiagnozowania choroby dwubiegunowej, a nie depresji - mówi Gitlin.

Nieprzerwany

Lepsze leczenie bipolarne

Po dokonaniu prawidłowej diagnozy leczenie może być bardzo skuteczne. Leki i psychoterapia pomagają, mówi Gitlin. Badania sugerują, że terapia rytmiczna interpersonalna i społeczna - w której nacisk kładziony jest na polepszanie relacji interpersonalnych i regulowanie codziennych zajęć i harmonogramów snu, aby zapobiegać epizodom maniakalnym - przynosi rezultaty. Liczba leków dostępnych w leczeniu zaburzeń afektywnych dwubiegunowych wzrosła w ciągu ostatnich pięciu lat, a ogólnym celem jest długoterminowa stabilizacja nastroju.

Lit był pierwszym stabilizatorem nastroju zatwierdzonym przez FDA, ponad 35 lat temu. Lek działa poprzez stabilizację lub wygładzenie nastrojów, pomagając w zapobieganiu zarówno skrajnym depresjom, jak i manii.

Leki przeciwdrgawkowe, takie jak walproinian (Depakote) lub karbamazepina (Tegretol) również mogą pomóc ustabilizować nastrój. Niektórzy lekarze uważają, że leki te są pomocne w trudnych do leczenia epizodach dwubiegunowych.

Nietypowe leki przeciwpsychotyczne (zwane również lekami przeciwpsychotycznymi drugiej generacji), takie jak arypiprazol (Abilify), klozapina (Clozaril), olanzapina (Zyprexa), kwetiapina (Seroquel), risperidon (Risperdal) i ziprasidon (Geodon) zostały również wypróbowane jako stabilizatory nastroju, gdy leki litowe lub przeciwdrgawkowe nie działają dobrze dla konkretnego pacjenta.

Lekarze mogą również przepisywać leki przeciwdepresyjne, ale sposób ich stosowania jest przedmiotem dyskusji. Niektórzy eksperci marszczą brwi, ponieważ, jak wyjaśnia Gitlin, mogą zbytnio podnieść nastrój, przechylając pacjenta w stan maniakalny. Jednak inni, w tym Gitlin, uważają, że leki przeciwdepresyjne mogą oferować pewne korzyści, a ich stosowanie musi być podejmowane indywidualnie dla każdego przypadku. (Kolejna zmarszczka: FDA wydała ostatnio ostrzeżenie o zwiększonym ryzyku niebezpiecznych zachowań wśród dzieci i nastolatków, którzy przyjmowali leki przeciwdepresyjne).

Wybór leczenia może się zmieniać wraz z upływem czasu, w zależności od nastroju i epizodów. Ale samo leczenie musi być długotrwałe, mówią Gitlin i inni eksperci.

Obecnie Karen Renken jest zmienioną osobą. Stwierdził, że połączenie lepszych leków i kontynuowanej terapii zrobiło wielką różnicę. "Jestem całkiem zadowolony z mojego życia", mówi.

Pytania, które należy zadać swojemu lekarzowi na temat zaburzenia afektywnego dwubiegunowego

• Czy mogę mieć zaburzenia afektywne dwubiegunowe lub inne schorzenia?
• Jeśli tak, jaki plan leczenia jest dla mnie najlepszy?
• Co jeszcze mogę zrobić, aby zminimalizować objawy?
• Gdzie mogę znaleźć zasoby i wsparcie emocjonalne dla mojej rodziny i dla mnie?