Jeśli walcząc z czasem Ojca, zmniejszając liczbę cholesterolu i poziom stresu, schowany jest gdzieś w głębi umysłu, może powinieneś go tam zatrzymać. Z dłuższym, zdrowszym życiem jako celem, być może powinieneś zwracać większą uwagę na przyjaciół, toczyć wojnę z talią i gasić papierosy na dobre.

Oto niektóre z mądrości wyłaniających się z Harvard Study of Adult Development, najdłuższego, najbardziej wszechstronnego badania starzenia się, jakie kiedykolwiek przeprowadzono. Od lat 30. XX w. Naukowcy badali ponad 800 mężczyzn i kobiet, przechodząc od wieku dojrzewania do starości i poszukując wskazówek co do zachowań, które przekładają się na szczęśliwą i zdrową długowieczność.

Rezultaty nie zawsze były zgodne z oczekiwaniami samych śledczych. "Spodziewałem się, że długowieczność twoich rodziców, jakość twojego dzieciństwa i twój poziom cholesterolu będą bardzo wpływowe", mówi psychiatra George Vaillant, MD, dyrektor studia Harvard i starszy lekarz w Brigham i Women's Hospital w Bostonie. "Byłem więc bardzo zaskoczony, że te szczególne zmienne nie były ważniejsze niż były".

Co zaskakujące, stresujące wydarzenia również nie przewidywały przyszłego zdrowia. "Niektórzy ludzie mieli dużo stresu, ale bardzo dobrze się postarzali", mówi Vaillant. "Ale jak radzisz sobie z tym stresem, ma znaczenie całkiem sporo."

W rzeczywistości, zamiast obsesji na punkcie swojego cholesterolu, a nawet ręki genetycznej, którą otrzymałeś, badanie Harvarda wykazało, że lepiej byłoby zająć się następującymi czynnikami, które okazały się najbardziej przewidywalne, czy udało Ci się przenieść do wieku średniego i do lat 80 .:

• Unikanie papierosów
• Dobre dopasowanie lub umiejętność radzenia sobie ("wyrabianie lemoniady z cytryn")
• Utrzymanie zdrowej wagi
• Regularnie ćwiczyć
• Utrzymywanie silnych relacji społecznych (w tym stabilnego małżeństwa)
• Kontynuacja edukacji

Woody Allen zauważył, że nikt nie żyje z tego świata, ale tak długo jak jesteśmy tutaj, mówi Vaillant, równie dobrze możemy być zdrowi i szczęśliwi, jak to tylko możliwe. Vaillant, którego książka Starzenie się dobrze opisuje wieloletnie badanie Harvardu, mówi, że "zadziwiające, jak wiele składników, które przepowiadają długowieczność, znajduje się pod twoją kontrolą".

Nieprzerwany

Musisz mieć przyjaciół

Starzenie się z powodzeniem, zdaniem Vaillanta, jest czymś w rodzaju łaskotania - najlepiej można to osiągnąć z drugą osobą. Niezależnie od tego, czy masz powiązania społeczne ze współmałżonkiem, potomstwem, rodzeństwem, partnerami pomostowymi i / lub kolegami z kościoła, są one kluczowe dla dobrego zdrowia, gdy dorastają.

Richard Lucky, jeden z tak zwanych "szczęśliwych-dobrze" uczestników badania w Harvardzie, był zawsze otoczony przez ludzi, bez względu na to, czy mieli przyjaciół na kolację, czy wchodzili w interakcje z jego dziećmi i wnukami. W latach 70. popłynął wraz z żoną z San Francisco na Bali i zaczął pisać książkę o wojnie secesyjnej. Powiedział badaczom z Harvardu: "Żyję w teraźniejszości - cieszę się życiem i dobrym zdrowiem, dopóki to trwa."

Inne badania potwierdziły wzmacniającą zdrowie siłę powiązań społecznych. W wydziale geriatrycznym UCLA School of Medicine dr Teresa Seeman oceniła dorosłych w wieku 70 lat w ciągu siedmiu lat. Odkryła, że ​​ci, którzy spełniają satysfakcjonujące relacje społeczne, zachowują większą czujność psychiczną w trakcie badania, przy mniejszym spadku umysłowym związanym z wiekiem niż ludzie bardziej izolowani.

Nikt nie jest pewien, w jaki sposób sieć społecznościowa może pomóc ci zachować zdrowie, chociaż niektóre badania wykazały, że mężczyźni i kobiety żyjący samotnie mają tendencję do mniej dobrego jedzenia, co może zagrozić ich fizycznemu i psychicznemu samopoczuciu. Ludzie z powiązaniami społecznymi również mogą mieć silniejsze systemy immunologiczne zwalczające choroby.

"Wciąż staramy się to zrozumieć", mówi Vaillant. "Osoby, które spożywają alkohol lub cierpią na depresję, rzadziej korzystają z pomocy społecznej, a więc relacje osobiste są wskaźnikiem, że dobrze radzisz sobie z resztą życia."

W RAND, badawczym eksperymencie badawczym w Santa Monica, dr nauk behawioralnych, dr Joan Tucker, mówi, że posiadanie ludzi w twoim życiu może sprawić, że poczujesz się kochany i pod opieką, co może poprawić twoje samopoczucie psychiczne. W tym samym czasie współmałżonek lub bliski przyjaciel może również przypominać ci o pójściu na spacer lub zażyciu leków, które również mogą przynieść korzyści dla twojego zdrowia fizycznego.

"Posiadanie kogoś, kto zmusiłby cię do wyjścia i ćwiczenia, może nie sprawić, że poczujesz się kochany na krótką metę - w rzeczywistości może to być dość irytujące" - mówi Tucker. "Ale może to być bardzo skuteczne w nakłanianiu ludzi do zmiany zachowań w pozytywny sposób."

Nieprzerwany

Pobyt psychicznie aktywny

Ciekawość i kreatywność pomagają przemienić osoby starsze w pozornie młodsze, mówi Vaillant, nawet jeśli ich stawy bolą, a nawet gdy ich dni cieszą się swobodnym dostępem do biurowej maszyny kopiującej są odległym wspomnieniem. Ludzie, którzy zawsze uczą się czegoś nowego na temat świata, utrzymując radosnego ducha i znajdując młodszych przyjaciół, gdy tracą starsze, również wykorzystują w pełni proces starzenia się.

Przebieg twojego starzenia się, przekonuje Vaillant, nie jest napisany w kamieniu, ani nawet w twoim pochodzeniu. Tak, mówi, mogą istnieć geny, które wpływają na długowieczność, ale ponieważ każdy ma wiele dobrych i wielu genów złej długowieczności, mają tendencję do wyrównywania.

Nawet jeśli Twój obecny styl życia nie jest taki, jaki powinien być, nigdy nie jest za późno na zmianę. "To trochę jak otwarcie IRA", mówi Vaillant. "Im wcześniej zaczniesz, tym lepiej, ale bez względu na wiek, nadal warto to robić." Każdy może wprowadzać zmiany w stylu życia, które mogą przenieść je w kierunku starzenia się.