Teatr pomaga seniorom.

17 lipca 2000 r. - Kiedy Nona Bingham z Portland, Ore., W wieku 65 lat zrezygnowała z pracy jako urzędniczka w supermarkecie, zapisała się na zajęcia z malarstwa olejnego i ceramiki, aby zająć się pracą. "Ale to nie zrobiło tego dla mnie", mówi Bingham, samopoznany pracoholikiem.

Więc dołączyła do grupy aktorskiej dla seniorów w lokalnym centrum społecznościowym i rzuciła się na próby i stepowanie. Pierwsza produkcja grupy, pokaz różnorodności, przyciągnęła publiczność czterech osób. Teraz, 20 lat później, jej trupa Northwest Senior Theatre podróżuje po całym kraju i przyciąga publiczność 5000 osób.

"Mam z tego jeszcze jedno życie", mówi Bingham, który obecnie gra w tańce i wykonuje komedie. W wieku 85 lat nie jest najstarsza w swojej grupie - w wieku od 59 do 89 lat.

Trend

Starsze grupy teatralne rozkwitają, z ponad 200 działającymi w Stanach Zjednoczonych, a inne zaczynają, mówi Bonnie Vorenberg, ekspert gerontologii i teatru w Portland, który napisał książkę, Senior Theatre Connections: Pierwszy katalog wyższych teatrów wykonujących grupy, profesjonalistów i zasoby. Nazwy niektórych grup wskazują na żywość i poczucie humoru: Geritol Frolics, The Seasoned Performers, Extended Run Players.

Ponieważ ludzie żyją dłużej, często szukają sposobów na poprawę jakości swojego życia, mówi Vorenberg, który założył grupę Northwest Senior Theatre. "Kreatywność i sztuka są źródłem jakości życia" - mówi.

Produkcje

Vorenberg pracował z wieloma starszymi, od słabych, zdezorientowanych pacjentów w domu opieki po aktywnych seniorów, takich jak Bingham. Chociaż, jak twierdzi, żadne badania nie oceniły formalnie korzyści teatru seniora, jej nieoficjalne badania wskazują, że uczestnicy zyskują mentalnie, fizycznie i społecznie. Zaangażowanie teatru "jest lepsze niż wyjazd do lekarza" - mówi Vorenberg. "Możesz nie czuć się dobrze przed występem, ale później będziesz wysoki."

Formaty produkcyjne obejmują całą gamę, od historii mówionej po pokazy rozmaitości, od przedstawień po produkcje międzypokoleniowe. Uczestnicy równie dobrze ćwiczą swoje mózgi jak nogi, nawiązując nowe znajomości w tym samym czasie. Rozgrzewając, śpiewając, tańcząc i grając, pracują różne mięśnie, a jednocześnie poprawiają pojemność płuc. "Ćwiczę więcej na scenie, niż gdybym chodził na siłownię" - mówi Bingham. W przypadku nieśmiałej kamery można skorzystać z wielu zakulisowych możliwości: oświetlenia, wsparcia, kostiumów lub działań promocyjnych, które wymagają takiej samej zależności od aktywności fizycznej, szybkości umysłowej i interakcji społecznych.

Nieprzerwany

Zdrowie Perks

Liczne badania wzmacniają korzyści zdrowotne wynikające z tej zależności. Na przykład, słaba lub ograniczona sieć społeczna zwiększa ryzyko demencji o 60%, wynika z badania opublikowanego 13 kwietnia 2000 r. Nazwa naukowego czasopisma medycznego. Ponadto, seniorzy, którzy ćwiczą, cierpią z powodu mniejszej liczby upadków, mniejszej depresji i zmniejszonego bólu, wynika z raportu w wydaniu z marca 2000 r. Dziennik Amerykańskiego Towarzystwa Geriatrycznego. Oraz wydanie czasopisma z 5 stycznia 1995 roku Fizjologia i zachowanie raporty, że ćwiczenia zmniejsza napięcie i zwiększa poczucie własnej wartości. Takie odkrycia "można ekstrapolować na to, co widzę w teatrze" - mówi Vorenberg.

Istnieje także korzyść z "perspektywy". Wielu seniorów ma jakiś stan zdrowia, który wymaga leczenia lub wizyty u lekarza. "Bycie w serialu zmusza ich do wyjścia poza własne problemy" - mówi Vorenberg. Nagle linie uczenia się stają się ważniejsze - i częstsze skupienie rozmowy - niż skargi na artretyzm.

Nawet bardzo wątli ludzie w domach opieki czują się lepiej po śpiewie i poruszaniu się. Seniorzy często donoszą, że ich zaangażowanie w teatrze pomogło im zdjąć leki antydepresyjne lub leki na ciśnienie krwi, zgodnie z Ann McDonough, PhD, dyrektor gerontologii na University of Nevada-Las Vegas, który napisał antologię Złota scena: dramatyczne zajęcia dla starszych dorosłych. Jednak przed rozważeniem takiego posunięcia należy skonsultować się z lekarzem - mówi McDonough.

Ludzki dotyk

Seniorzy twierdzą, że największą korzyścią z działań teatralnych są ulepszone więzi międzyludzkie, zwłaszcza, że ​​wielu żyje samotnie. "Stworzyłem wielu przyjaciół" - mówi Bingham. "Wszyscy odczuwamy to samo - to dodaje jakości do naszego życia."

Więzi społeczne rozwijają się wśród osób pracujących razem jako grupa. Bycie w zespole teatralnym sprawia, że ​​czujesz się potrzebny. "To jak czwarta osoba na moście - ludzie polegają na tobie" - mówi Vorenberg. A słuchanie publiczności pochwalić, oczywiście, jest wielkim dreszczem i zwiększeniem morale.

Przełamywanie barier

Czasami teatr senioralny może nawet przełamywać stereotypy i prowadzić do porozumienia międzypokoleniowego i przyjaźni. Na University of Nevada seniorzy występują ze studentami. Starsi aktorzy twierdzą, że pobudza ich to do pracy z młodszymi ludźmi, mówi McDonough, który widział, że starszy program teatralny rośnie od zaledwie 18 osób 10 lat temu do 87 obecnie. Młodsi uczestnicy twierdzą, że kładzie kres ich uprzedzeniom na temat starzenia się; na przykład dowiadują się, że wielu starszych ludzi może w istocie dobrze zapamiętać.

A kiedy młodzi studenci widzą kogoś takiego jak Nona Bingham, tańczącego i śmiejącego się z produkcji, mogą po prostu odrzucić kilka innych pomysłów na to, jak się starzeć w Ameryce.

Carol Potera jest dziennikarką z Great Falls, Mont., Która pisze, Kształt magazyn i inne publikacje.