Otyłość jest zwykle wynikiem objadania się, ale u niewielkiego odsetka osób nadmierny przyrost masy ciała jest objawem innej choroby.

Medyczne przyczyny otyłości mogą obejmować:

• Niedoczynność tarczycy. Jest to stan, w którym tarczycy, zlokalizowane w szyi, wytwarza zbyt mało hormonu tarczycy. Hormon tarczycy reguluje nasz metabolizm. Tak więc zbyt mało hormonu spowalnia metabolizm i często powoduje przyrost wagi. Jeśli lekarz podejrzewa, że ​​choroba tarczycy jest przyczyną otyłości, może wykonać badania krwi w celu sprawdzenia poziomu hormonów.
• Zespół Cushinga. Ten stan występuje, gdy gruczoły nadnercza (znajdujące się na górze każdej nerki) wytwarzają nadmiar hormonu steroidowego o nazwie kortyzol. Prowadzi to do gromadzenia się tłuszczu w charakterystycznych miejscach, takich jak twarz, górna część pleców i brzuch.
• Depresja. Niektóre osoby z depresją przejadły, co może prowadzić do otyłości.

Istnieją również pewne choroby dziedziczne i inne choroby mózgu, które mogą powodować nadmierny przyrost masy ciała.

Niektóre leki, w szczególności sterydy, a także niektóre leki przeciwdepresyjne, leki przeciwpsychotyczne, leki na nadciśnienie i leki na napad padaczkowy mogą również powodować zwiększenie masy ciała.

Lekarz może ustalić, czy którykolwiek z tych stanów lub sposobów leczenia jest odpowiedzialny za otyłość.