Po czteroletniej przerwie, ten mały, okrągły, różowy kawałek piany, który zyskał narodową uwagę na sitcomie "Seinfeld", ma wrócić. Gąbka Today, przerwana w 1995 roku, może powrócić na półki tej jesieni, dzięki Allendale Pharmaceuticals z Allendale, New Jersey.

Kiedy aparat stał się rzadki i ostatecznie niedostępny, wielu wielbicieli gąbek było oburzonych. Legenda głosi, że zostali zmuszeni do gromadzenia urządzeń, jak to robiła koleżanka Jerry'ego Seinfelda, Elaine w programie telewizyjnym. W rzeczywistości Elaine ważyła "gąbczastość" potencjalnych kochanków, aby ustalić, czy spanie z nimi warte jest rezygnacji z jednej z pożądanych gąbek.

Stary ulubieniec

Będąc najpopularniejszą kontrolowaną przez kobiety formą kontroli urodzeń bez recepty, gąbka była używana przez 6,4 miliona kobiet w latach 1983-1995. Została przerwana, gdy oryginalni producenci, American Home Products, postanowili nie wydawać ogromnej ilości potrzebne do dostosowania wyposażenia fabrycznego do standardów Federalnej Administracji Leków (FDA). Gąbka nie została wyciągnięta z rynku ze względu na brak bezpieczeństwa lub skuteczności, jak sugerowały niektóre plotki. W rzeczywistości FDA nigdy nie odwołała swojej zgody. Teraz, gdy Allendale jest właścicielem sprzętu i praw, firma ma nadzieję, że gąbka będzie powszechnie dostępna po raz kolejny.

"Byłem zdumiony odbiorem" - mówi Gene Detroyer, dyrektor generalny Allendale, w sprawie reakcji kobiet na ewentualne ponowne wprowadzenie. Otrzymał wiadomość e-mail od kobiet, które nie mogą się doczekać, aby dostać ręce na gąbki. "Wiedziałem, że zostanie dobrze przyjęty ze względu na grupy fokusowe, które zrobiliśmy, ale to przekroczyło moje największe oczekiwania" - zauważa.

Dlaczego tak popularny?

Gąbka zapewnia kobietom inny wybór w kontroli urodzeń. "Jeśli chodzi o zdrowie seksualne, opcje są dobre" - mówi dr Sandor Gardos, seksuolog z San Francisco.

Opcje, szczególnie te sprzedawane bez recepty, są niewielkie. Oprócz środków plemnikobójczych i żeńskiej prezerwatywy, gąbka jest jedyną alternatywą dla kobiet bez recepty.

Gąbka, w przeciwieństwie do pigułki, najpopularniejszej metody na receptę, ma niewiele efektów ubocznych i może być użyta w jednej chwili. Jednak przed użyciem należy go zwilżyć wodą. Mierząc 1,75 cala i grubość 50 cali, gąbka jest pokryta zabójczym nasieniem nonoksynolu 9 i ma w środku wgłębienie, które pasuje do szyjki macicy. Wstążka przypominająca wstążkę pomaga w usunięciu urządzenia - może to być próbą dla niektórych użytkowników.

Według dr. Davida Archera, ginekologa / ginekologa z Eastern Virginia Medical School w Norfolk w Wirginii, skuteczność gąbki zależy przede wszystkim od nonoksynolu 9. Podczas gdy niektórzy uważają, że urządzenie działa również jako bariera, utrzymując nasienie przed wejściem do szyjki macicy, Archer twierdzi, że badania potwierdzające to założenie nie zostały wykonane.

Nieprzerwany

Zalety gąbki obejmują:

• Jest natychmiast skuteczny.
• Wizyta lekarska nie jest konieczna.
• Trwa 24 godziny.
• Jeden rozmiar pasuje do wszystkich.
• Jest jednorazowy.
• Ma niewiele efektów ubocznych.

Gąbka jest szczególnie pomocna dla kobiet, które nie mogą przyjmować hormonalnych środków antykoncepcyjnych, takich jak pigułki, lub tych, które są wrażliwe na lateks. "Myślę, że gąbka będzie miała również zastosowanie dla kobiet, które chcą wykorzystać barierę i wolą taką, która jest jednorazowa i dyskretna", mówi Łucznik.

Wadą

Podobnie jak w przypadku większości środków antykoncepcyjnych, gąbka ma wady. Na początek kobiety, które są wrażliwe na nonoksynol 9, nie mogą z niego korzystać. Ponadto, wprowadzenie urządzenia może być trudne, a właściwe wstawienie ma kluczowe znaczenie dla jego skuteczności. Ponieważ wizyta u lekarza nie jest wymagana, aby nabyć gąbkę, kobiety nie mają okazji, aby pokazać je profesjonalistom.

Według Susan Tew, rzeczniczki Instytutu Alana Guttmachera, która śledzi skuteczność metod antykoncepcyjnych, wskaźnik awaryjności gąbek wynosi około 20 procent w dużej mierze z powodu niewłaściwego użycia. Wskaźnik ryzyka dla męskiej prezerwatywy wynosi 12 procent, podczas gdy dla środków plemnikobójczych wynosi około 21 procent.

Inną wadą jest to, że gąbka zapewnia niewiele lub nie chroni przed chorobami przenoszonymi drogą płciową. Jeśli kobieta nie jest pewna, że ​​jej partner jest wolny od choroby, prezerwatywy powinny być używane w połączeniu z gąbką.

Nie nowe, ale ulepszone

Nowa gąbka będzie dokładnie taka sama jak oryginał z kilkoma usprawnieniami utylitarnymi, takimi jak bardziej przejrzyste instrukcje i bezpłatny numer, w którym można uzyskać odpowiedzi na pytania. "W połączeniu z prezerwatywą, jest to świetny rodzaj podwójnego uderzenia," mówi Gardos, "i świetna metoda tworzenia kopii zapasowych, jeśli pęknie prezerwatywa."