Udane starzenie się

Autorstwa Elaine Zabłockiego

29 października 2001 r. - Yetta H. Appel, DSW, przeszła leczenie raka okrężnicy, złamania nogi i operacji zaćmy. Pielęgnowała swojego męża, Hy, przez chorobę Parkinsona aż do jego śmierci. Żadne z tych ostatnich wydarzeń nie powstrzymało jej od świętowania 78. urodzin na Litwie, podczas podróży na cześć ludzi, którzy pomagali Żydom podczas Holocaustu.

"Ponieważ przez wiele lat byłam pracownikiem społecznym, rozwinęłam talent do nawiązywania relacji z ludźmi" - mówi. "Staram się dotrzeć do ludzi w moim bloku, rozpoznaję to, co ma dla nich znaczenie, pamiętam ich urodziny, w odpowiedzi włączają mnie w swoje życie, a wraz z wiekiem ważne jest, abyśmy byli zainteresowani innymi".

Do czasu osiągnięcia obowiązkowej emerytury w wieku 70 lat Appel był profesorem pracy socjalnej na Uniwersytecie Rutgers w New Brunswick, N.J.

Wszyscy starzejemy się każdego dnia. Ale ludzie tacy jak Appel wydają się mieć talent do wdzięcznego starzenia się. Jaki jest ich sekret?

Utrzymuj kontakty społeczne

Ważne jest, aby pozostać w kontakcie z innymi, mówi dr Jessie C. Gruman, dyrektor wykonawczy Centrum Postępu Zdrowia w Waszyngtonie, D.C.

"Kiedy ktoś odchodzi z pracy, a jego dzieci się oddalają, mogą nie mieć społecznej stymulacji, która rutynowo wiąże się z zatrudnieniem i aktywnym życiem rodzinnym" - mówi Gruman. "Ważne jest, aby rozpoznać ten potencjalny problem i podjąć kroki, aby zaangażować się społecznie i psychicznie, przeczytać gazetę, przeczytać książki, postawić się w sytuacji, w której jesteś nieustannie podważany."

Utrzymywanie kontaktów społecznych ma istotny wpływ na jakość życia, zgadza się Laura Mosqueda, MD, dyrektor geriatrii i profesor medycyny rodzinnej na Uniwersytecie Kalifornijskim w Irvine. "Ludzie mogą nawiązać nowe relacje poprzez wolontariat, lub realizowanie szczególnych zainteresowań i zainteresowań, lub odkrywanie aktywności w lokalnych ośrodkach seniora" - mówi.

Ważne jest, aby pamiętać, że depresja nie jest normalną częścią starzenia się. "Normalne jest pogrążenie się w żałobie po stracie, ale nie jest normalne odczuwanie smutku przez cały czas" - mówi Mosqueda. "U osób starszych depresja może objawiać się drażliwością, utratą pamięci lub wycofaniem społecznym Depresja kliniczna jest chorobą, która może i powinna być leczona".

Gruman przewiduje, że jesteśmy na krawędzi dramatycznej zmiany w naszych oczekiwaniach dotyczących procesu starzenia się. "Pokolenie wyżu demograficznego nie ma zamiaru łagodnie wkroczyć w tę dobrą noc, oczekują i mają nadzieję pozostać bardzo aktywni, aż pewnego dnia się obudzą" - mówi. W przeszłości stopniowy spadek aktywności był "normą przyjętą kulturowo", dodaje Gruman - ale wyżu demograficznego raczej nie zaakceptują tego. Oczekuje, że to przystosowane komputerowo pokolenie znajdzie nowe sposoby na przezwyciężenie fizycznych ograniczeń i izolacji społecznej.

Nieprzerwany

Dieta i klucz do ćwiczeń

Dwoma najważniejszymi kluczami do pomyślnego starzenia się są dieta i ćwiczenia fizyczne, mówi dr John Faulkner, starszy pracownik naukowy Mechaniki Mechaniki w Instytucie Gerontologii oraz profesor fizjologii i inżynierii biomedycznej na Uniwersytecie Michigan w Ann Arbor.

"Najważniejszą rzeczą, z jaką się starzejemy, jest utrzymanie zdolności poruszania się, a to oznacza rozsądną masę ciała" - mówi Faulkner. "Twój metabolizm ciągle spada powoli co dziesięć lat. Potrzebujemy dziś mniej jedzenia niż 10 lat temu."

Oprócz jedzenia dobrze zbilansowanej diety, ważne jest, aby nadal ćwiczyć przez całe życie. "Znajdź coś, co ci się spodoba, ponieważ niewielu ludzi będzie nadal ćwiczyć, chyba że im się spodoba", mówi Faulkner. "Ważne jest zrozumienie, że wraz z wiekiem utracisz masę mięśniową. W wieku 80 lat na ogół ma około 50% do 60% masy mięśniowej, którą mieli w wieku 30 lat. Jeśli ćwiczysz regularnie ze skromnymi ciężarami, możesz zapobiec część tej straty, zamiast tracić 40% masy mięśniowej, możesz stracić tylko 30%. " Gruman dodaje, że wypracowywanie małych ciężarów nie tylko buduje masę mięśniową, ale także pomaga zwalczać osteoporozę i wzmacnia mięśnie, które zachowują równowagę.

Mosqueda również podkreśla znaczenie kontynuowania ćwiczeń.

"Regularne ćwiczenia zachowują elastyczność i funkcjonowanie oraz pomagają zapobiegać upadkom" - mówi. "Nie ma znaczenia, w jakim jesteś wieku, w każdym wieku możesz ćwiczyć i zwiększać swoje dobre samopoczucie fizyczne i społeczne". Ona zaleca program, który obejmuje zarówno ćwiczenia aerobowe w celu zwiększenia przepływu krwi i łagodniejsze ćwiczenia, takie jak tai chi w celu zwiększenia elastyczności i równowagi.

Dostosuj się do zmian

"Odkrywamy, że ludzie, którzy osiągają sukcesy i mają dobrą jakość życia, dobrze dostosowują się do zmian" - mówi Mosqueda. "Jeśli nie mogą już tańczyć na placu, próbują tańca towarzyskiego, a jeśli nie mogą biegać w maratonach, przechodzą na krótsze biegi, zamiast czuć, że" nic więcej nie mogę zrobić ", szukają rozwiązań."

Kiedy Appel podróżowała do Europy Wschodniej, nie zawsze mogła nadążyć za swoją grupą. "Tylko pamiętaj, żeby trzymać mnie w polu widzenia, a ja przyjadę kilka minut po tobie," powiedziała im. Kiedy przyszła na schody bez poręczy i potrzebowała pomocy, poprosiła o to. "Ważne jest, aby nie czuć, że" dzieje się tak tylko dla mnie "- mówi. "Pamiętaj, że ludzie w każdym wieku muszą radzić sobie ze zmianami w swoich umiejętnościach, znaleźć równowagę. Pracuj nad ulepszeniem tego, co możesz zrobić, a jednocześnie poznaj swoje ograniczenia."

Nieprzerwany

Zmieniający się sens spraw

Wraz z wiekiem nasze poczucie ważnych zmian. "Ponieważ ludzie nie są tak związani z wymogami codziennego życia, mogą mieć więcej czasu na rozwój bogatego życia duchowego" - mówi Gruman. "Mogą stać się bardziej zaangażowani we własną religię lub odkrywać nowe duchowe kierunki".

Appel twierdzi, że wierzy, iż jest to związane ze zmieniającym się postrzeganiem czasu. "Kiedy docierasz do lat 70. i 80., nie odczuwasz już czasu rozciągającego się przed tobą w nieskończoność", mówi. "Aby odnieść sukces w starszym wieku, musimy odejść od skoncentrowanych na sobie obaw z naszych młodszych lat. Ostatnio, gdy zdaję sobie sprawę, że czas jest krótki, uważam, że chcę być tak otwarty i wybaczający, jak tylko mogę być".