Obóz Wapnia

15 października 2001 - Jak wszyscy rodzice, Diane Martin, z Lafayette, Ind., Pomyślała, że ​​jej 13-letni syn David jest lepszy od tego lata, niż kręcenie się po domu, oglądanie telewizji i kłótnie z jego siostra.

Więc zapisała Davida na letni obóz na pobliskim uniwersytecie Purdue. Koszykówka, pływanie, piłka nożna i towarzystwo 45 innych chłopców - to był bilet na zdrowe lato.

Ale to nie wszystko, co było w Camp Calcium, projekcie naukowców z Purdue, który bada związek między spożyciem wapnia a wzrostem kości w naturalnym i zabawnym otoczeniu. Chłopców uczono również ważnych lekcji na temat osteoporozy, choroby, która pojawia się, gdy kości stają się kruche i podatne na złamania.

Przez sześć tygodni David i inni chłopcy spożywali kontrolowaną dietę o różnych ilościach wapnia i otrzymywali okresowe badania kości. Od nich wymagano również pobierania kału i moczu, aby badacze mogli określić, ile wapnia zostało zatrzymane w ich kościach i ile zostało wydalone.

W normalnych warunkach zbieranie moczu i kału może nie być uważane za letnią aktywność dla 13-latków - ale po pewnym czasie wszystko może sprawić wrażenie rutyny. "David nie miał nic przeciwko kolekcjom" - mówi jego matka. "Wszyscy chłopcy robili to samo, więc było to normalne."

W zamian za to David otrzymał 7 dolarów dziennie za udział i korzystał z wszelkich zajęć typowych dla obozu letniego. Mieszkał w akademiku z innymi facetami i brał udział w minigampach w piłce nożnej, koszykówce, pływaniu, torze i kręgle, pobierając nauki od trenerów Purdue University.

"Chcieliśmy wyeksponować te dzieci na zajęcia, które normalnie by w życiu wykonywały" - mówi dr Berdine Martin, główny badacz w badaniu Camp Calcium. "To jest sposób, aby zachęcić dzieci do udziału w badaniu, które jest przyjemne i ma funkcję edukacyjną".

Nie tylko dla kobiet

Ta edukacja może uratować kości Dawida w późniejszym życiu. "Rozumie znaczenie wapnia i jego wpływ na niego w przyszłości" - mówi jego matka.

Nieprzerwany

To lekcja, o której nie można powiedzieć, że dotyczy młodych chłopców. Jednak dr Connie Weaver, kierownik działu żywienia i żywienia w Purdue, twierdzi, że mit o tym, że osteoporoza jest tylko problemem starszej kobiety.

"Osteoporoza szybko wzrasta u mężczyzn, ale wszystkie dotychczasowe badania dotyczyły kobiet" - mówi. "Dwadzieścia procent złamań dotyczy mężczyzn".

A ponieważ kości, które dzieci budują jako nastolatki, będą ostatnimi - lub pęknięciami - w ich starszym wieku, mądrze jest zacząć wcześnie, mówi Martin.

"Ważne jest, aby spożywać dietę, która zmaksymalizuje twój potencjał genetyczny dla najcięższych kości" - mówi. "Mężczyźni i kobiety tracą trochę kości, kiedy się starzeją." Jeśli zaczniemy w wyższym punkcie jako nastolatki, oczywiście możemy odłożyć i zapobiec fakturom.

Jak ujął to Weaver: "Dostajesz więcej za swoje pieniądze, jeśli zbudujesz mocny szkielet, gdy będziesz młody".

Camp Calcium jest już w siódmym roku, choć minionego lata był to pierwszy obóz dla chłopców. Finansowany częściowo przez Narodowy Instytut Zapalenia Stawów i Chorób Mięśniowo-Szkieletowych i Skórnych (NIAMSD), obóz starał się odpowiedzieć na te podstawowe pytania: W jaki sposób organizm wykorzystuje wapń do budowania mocnych kości? I ile wapnia powinni mieć młodzi ludzie w swojej diecie?

Podczas tegorocznego obozu badacze starali się określić poziom spożycia wapnia, który pozwoliłby zachować optymalną ilość kości chłopców. Chłopcy otrzymywali kontrolowane diety obejmujące od 1800-2200 miligramów wapnia (około sześciu lub siedmiu szklanek mleka) dziennie.

Analizując kolekcję moczu i kału, naukowcy będą mogli określić, ile wapnia jest wydalane - w przeciwieństwie do wchłaniania przez kości - przy różnych poziomach spożycia. Wyniki badań zostaną opublikowane na początku przyszłego roku.

"Chcemy zobaczyć, w jaki sposób wchłanianie i zatrzymywanie wapnia reaguje na zmiany w spożyciu" - wyjaśnia Martin. "Czy istnieje punkt malejących zwrotów, podczas których picie większej ilości mleka nie przyniesie żadnego pożytku?"

Nieprzerwany

Poważne cele

Dla dzieci takich jak David Martin, Camp Calcium to zabawny i niezwykły sposób na spędzenie lata. Ale wyniki badań w obozie prawdopodobnie wpłyną na ich życie i kości, za dekady.

Na podstawie wyników wcześniejszych badań Camp Calcium z dziewczynami, Instytut Medycyny Narodowej Akademii Nauk poprawił swoje zalecenia dotyczące ilości wapnia, które dziewczęta powinny spożywać od 1200 miligramów dziennie do 1300 miligramów (około cztery do pięciu szklanek mleka). .

"Mamy poważny cel, jakim jest próba zrozumienia metabolizmu wapnia podczas dorastającego zrywu wzrostu" - mówi dr Joan McGowan, szef oddziału chorób mięśniowo-szkieletowych w NIAMSD. "Osteoporoza nie będzie czynnikiem w życiu tych dzieci od pół wieku, ale wśród tych, którzy je otrzymują, prawdopodobnie 50% będzie miało niedostateczne nabycie kości w wieku dojrzewania."

McGowan mówi, że jeśli chodzi o budowanie kości, jest to okres dojrzewania lub nigdy. "Nie da się naprawdę zbudować szkieletu po okresie dorastania, dlatego tak ważne jest, aby włożyć do banku jak najwięcej kości" - mówi.

Ona nazywa obóz nowatorskim sposobem przyciągnięcia dzieci do udziału w projekcie badawczym - zawsze wyzwaniem, gdy bardziej typowym otoczeniem jest szpital lub klinika z białymi naukowcami. A poprzednie obozy dla dziewcząt przyniosły dodatkową korzyść z wprowadzenia młodych kobiet do nauki i do kobiet naukowców, mówi.

"Dziewczęta zostały wystawione na doskonałe wzorce do kariery naukowej w bardzo pozytywnym otoczeniu" - mówi.

Co się tyczy Davida Martina, latem tego roku wykonał swoją część nauki. Czy wróci w przyszłym roku? "Może", jego matka mówi, że mówi.

To brzmi jak rozsądna odpowiedź od 13-latka, dla którego następne lato trwa całe życie.W międzyczasie jest wdzięczny za swoje doświadczenie w Camp Calcium i uśmiecha się do banku.

"Zarobił całkiem dobre pieniądze, dzięki czemu był szczęśliwy", mówi Diane Martin. "Teraz ma konto oszczędnościowe."